如何选择美国公私立小学？

说到在美国就读小学，选校的麻烦程度其实不亚于中学或高等教育。在美国，不论是哪个层级的教育体系，公私立学校都有不小的分野，而在这两个大分类之中，又有更细的学校类型之分。当然，每一种选择都有其优缺，先前也曾针对K-12学校类型做进一步的分析。不过，值得注意的是，虽然学校类型有这么多种，但最终几个大方向还是落在公私立学校之间的抉择。

有些孩子在任何教育环境中都能茁壮成长，但有些孩子则可能需要特别的关注或学习方法。只有家长最了解孩子的需求，能够替孩子做出最好的选择。在这篇文章中，我们特别针对私立和公立小学的概况做说明，协助各位家长在茫茫信息海中找到选校方向。

美国公私立小學的主要差異

首先，家长们必须认知到的是，无论是否有让孩子上学前班（preschool），对于孩子而言，小学都会是他们开启学习之路的起点。也因为如此，替孩子选择合适的小学非常关键，对未来学术生涯也会有一定程度的影响。

在选择美国小学时，主要可以私立和公立小学作为一个主要的分野。除此之外，也必须将孩子的签证与身分状况纳入考量。如果是已经持有当地居民身分的家庭，可以根据公私立学校的特色与优势选择；然而，如果是以非移民身分居留美国的家庭（孩子持F1签证），根据美国移民法规定，仅能申请私立小学就读。

公立小学主要由州、地方或联邦政府管理，办学费用通常来自税收和政府资金，必须依循州或联邦政府规范/规定的方式办学。就读公立学校的学生会根据居住地学区决定可就读的学校。公立学校的教育质量则因地区而异，很大程度上取决于学校分配的资金和教师水平。因此，如果具备就读公立学校的资格，加上有教育成本上的考量，在选择公立学校的时候要对学区特别上心。如果是比较不好的区域，学生素质参差不齐，孩子学习的环境就相对会比较复杂，也可会让孩子暴露在不安全的环境中。

在美国，私立小学是所谓的独立学校，没有接受任何政府的资助，也因此不受州或地方政府管理，保有选择/筛选学生的权利。孩子若就读私立小学，家长必须自行支付学费，没有任何政府资助。当然，有些私立学校也向身分特殊的学生提供奖学金，像是资优生或有先天障碍的学生等。除此之外，多数私立学校都有自己依循的一套教育系统，也有许多学校是由宗教机构经营，这些都会显著影响学生的学习模式与发展。

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美国公立小学的优缺点

根据居住地学区，可能会有几所公立小学可选择，但也可能只有一所。虽然公立小学的水平差异非常大，但大多数公立学校也有一些共通好处。根据国家教育统计中心一项研究显示，公立学校教师往往比私立学校教师具备更多资格与经验。

也因为公立小学办学费用是来自政府资助，因此学生会有许多课外和体育活动可以参与。虽然政府赞助是学校能够举办活动的因素之一，但其中也有很大一部分是因为公立小学的规模往往比私立小学大，学生群体也更多元。

虽说美国公立小学提供的活动比较多，也比较多元，但不可忽略的是，公立小学的大规模时常会造成高师生比，较难满足学生一对一的需求，对资优生和有特殊需求的学生尤其如此。当然，这不见得适用所有公立学校，还是会因校而异。

最后，公立学校的教育质量也会因地理位置而有很大的差异。某些环境比较好的地区，分配到的政府办学资金就是比较多，教师和学生的水平也通常会比较高。

美国私立小学的优缺点

私立小学的规模虽然往往不及公立小学，但也因此能提供学生更多一对一的关注。根据国家教育统计中心的一项研究表明，私立小学的规模通常是公立小学的一半，也就是说，私立小学师生比例显著优于公立学校。公立小学的全国平均师生比为17：1；私立学则校为9：1。当然，对大多数人而言，师生比自然是愈低愈好，教师能花更多时间心力在每个孩子身上，但这当然还是会依家庭和孩子的需求而定。

私立小学虽然没有政府资助，但这同时也意味着不需要花费时间遵循政府机关的程序与规范，更不受国家课程标准的约束。老师对教学方法和课程有更多掌控权，家长對學校事務的參與程度通常也比较高，能及时掌握学校教学以及孩子学习的动态与方向。

在各种客观条件上看来，私立小学是大多数家长的首选，但仍然有许多必须额外考虑的问题，像是费用、政策、教学方法、办学信仰等。

首先，学费是多数家长难以在公私立小学之间抉择的主因，公立小学基本上是不收取任何费用的，但私立小学不仅需要支付费用，费用通常还十分可观。不过，对于非移民而言，私立小学是唯一的就学选项。

再来，孩子在私立小学接受的教育，可能会与公立小学有非常大的不同，尤其是在有宗教信仰的学校，孩子可能必须接受信仰的教义洗礼。

我的孩子适合美国公立还是私立小学？

说到该如何选择最适合孩子就读的美国小学，最终还是必须回归到孩子的需求以及家长对孩子的了解。虽然从长远来看，不论是就读公立小学还是私立小学，对孩子未来学业发展的影响可能不及中学或高等教育，但小学确确实实是孩子首次接受正规教育的起点，这个阶段会形塑孩子看待世界的角度与方向，也替孩子未来的学习奠下重要基础。

也就是说，想要确保孩子未来发展，花时间仔细选择与考量自然是必要的。当然，在衡量公私立小学的利弊前，首要先确认孩子留美的身分状态（移民、非移民）。基本上只要是非移民身分，根据美国移民法规定，孩子只有私立小学可以选择。当然，在选择私立小学上有许多因素必须纳入考量，对于初次接触美国K-12教育体系的家长而言，可能必须花费大量时间了解、分析，甚至准备申请文件等，整体而言可能会是很大的负担。

ABC Dream具备十年以上美国小学谘询辅导经验，了解美国加州当地K-12留学动态，能根据家长和孩子的需求，提供最实际有利的建议。不论是对于留美身分有任何疑虑，或是希望能够进一步了解美国私立小学，都欢迎随时透过微信（ID: abcdreams）与我们聊聊！

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